Kroatiens huvudstad kommer i början av januari för sjätte gången i rad att stå värd för korandet av de bästa inhemska slalomåkarna, och för tredje gången för världens bästa slalomåkare. Tävlingarna i damslalom på dagtid kommer i år att gå av stapeln den 3 januari och samma dag ska också flera skidlegender tävla mot varandra. Tävlingarna i herrslalom kommer hållas tre dagar senare, på kvällstid. Båda tävlingarna sker i Audi FIS världskupp VIP Snow Queen Trophy 2010.
Snödrottningens tävlingar kommer att anordnas på Sljemen, den högsta toppen av berget Medvednica ovanför Zagreb. Redan från det första året världskuppen gästade Zagreb har tävlingarna på Sljemen utmärkts av utmärkta banor och högklassig organisation. I tävlingen har det alltid delats ut många priser men främst är den känd för den unika atmosfär som skapas såväl före, under och efter tävlingen. Det stora antalet åskådare och skidfantaster från Zagreb och andra delar av Kroatien hejar med samma glöd på samtliga tävlande.
Tävlingarna på Sljemen är också speciella eftersom de anordnas i stadens direkta närhet. Zagreb är den enda huvudstaden i Europa som på sin bakgård kan ta emot skidtävlingar i världsklass. Det bör också nämnas att tävlingarna i Zagreb av alla tävlingar i alpina FIS världskuppen förra året hade flest tv-tittare i ett enskilt land. Konkret var det i Tyskland 4,77 miljoner som följde damslalomtävlingen på Sljemen på tv-kanalen ZDF och 4,67 miljoner tittare följde herrarnas tävling på tv-kanalen ARD.
Det var just på Sljemen som det världsberömda skidsyskonparet Janica och Ivica Kostelić tog sina första stapplande skidtag. Janica har under sin karriär vunnit FIS världskupp30 gånger och vid tre tillfällen har hon tilldelats priset Stora kristallgloben för att ha vunnit alla grenarna i Världskuppen och lika många små glober som slalomvinnare. Hon är femfaldig världsmästarinna och en av få kvinnliga idrottare som har erövrat hela tre olympiska guldmedaljer i Salt Lake City 2002 och i Torino 2006.
Hennes bror Ivica deltar fortfarande med stor framgång i Världskuppen och har hittills stått på prispallen hela nio gånger. Han har också erövrat priset Lilla kristallgloben som slalomvinnare, men hans största framgångar har varit som världsmästare i slalom på Världsmästerskapen i St Moritz 2003 och silvermedaljör i kombinationsåkning på Olympiska vinterspelen i Torino 2006.
Själva Medvednica är ett naturreservat som med sin högsta topp Sljemen (1 033 m) är ett populärt utflyktsmål för Zagrebborna. Dessa har utnyttjat bergssluttningarna för utflykter ute i naturen, vila och rekreation. På vintern erbjuder Medvednica tillfällen till skidåkning, kälkåkning och att njuta av den friska luften och vinteridyllen och på sommaren lockar det många besökare på grund av sitt sköna klimat och temperatur som är några grader lägre än i staden.
Medvednica erbjuder 11 stugor, två hotell och åtta restauranger, 15 cykelleder i en sammanlagd längd av 110 km och fyra informationsstigar. Här ligger också grottan Veternica som sedan 1979 är skyddad i lag som geomorfologiskt naturminnesmärke. Ingången till grottan ligger på 320 m ö.h. Hittills har 7 128 m kanaler utforskats och 380 m av grottans yta har iordningsställts för besökare.
Medvednicas mystiska underjord kan besökare även bekanta sig med genom att besöka gruvan Zrinski. Gruvdriften på Medvednica, inom området Rudarski vrt (Gruvträdgården) daterar från 1463 då kungen Matija Korvin tilldelade greven Petar Zrinski kungliga gruvprivilegier som gjorde det möjligt för denne och hans ättlingar att på alla sina egendomar öppna gruvor där det utvanns guld, silver och andra metaller. Dessa privilegier gjorde det möjligt för Zrinski att bedriva gruvdrift på Medvednica.
Turistföreningen i Zagreb
www.zagreb-touristinfo.hr
Naturreservatet Medvednica
www.pp-medvednica.hr
Snödrottningens VIP-trofé
www.zlatnimedvjed.hr
VIP Snow Queen Trophy
www.snowqueentrophy.com
Janica Kostelić officiella hemsida
www.janica.croski.hr
Ivica Kostelić officiella hemsida
www.ivica.kostelic.hr