Nationalparken Paklenica har nyligen firat sin 60:e födelsedag som skyddsområde. Parken sträcker sig över 95 km2 och ligger på en sluttning av södra Velebit mot kusten, alldeles ovanför orten Marasovići. De högsta bergstopparna är Vaganski vrh, Babin vrh och Sveto brdo.
Parken omfattar ett område med floderna Velika och Mala Paklenicas forsande strömmar, deras välkända kanjoner är inskurna i bergsmassivet Velebits södra sluttningar och bredare omgivningar. Här möts på ett relativt litet område en extrem rikedom av geomorfologiska fenomen och former, ett mångfaldigt växt- och djurrike, ett attraktivt landskap och orörd natur.
De mest attraktiva och värdefulla delarna av södra Velebit är utan tvekan floderna Velika och Mala Paklenicas kanjoner. Floden Velika Paklenicas kanjon är 14 km lång och 500-800 m bred. I den smalaste delen, runt bunkern, är kanjonen endast 50 m bred. På båda sidor om kanjonen höjer sig vertikala klippor, varav några är drygt 700 m höga. Denna kanjon besöks varje år av mer än 110 000 besökare.
Floden Mala Paklenicas kanjon är av blygsammare dimension och strömmen är betydligt svagare här. Kanjonen är 12 km lång och 400-500 m bred, endast 10 m i sin smalaste del, och klipporna som den omgärdas av är upp till 650 m höga.
Representativ för parkens centrala del är Borovniks och Crni vrhs reliefkomplex och i närheten ligger floderna Male och Velike Močilas dalgångar. Parkens östra del är geomorfologiskt extremt differentierad, otillgänglig och vild. Denna vilda östra del går över till mildare former i området kring floderna Mali och Veliki Libinj, som skapar kartsslätter med många bördiga områden för dessa floders bottnar har i huvudsak varit uppodlade. Nationalparken Velebits högre områden utgörs av Velebits smala bergskam, 1-3 km bred. Här ligger Velebits högsta topp – Vaganski vrh (1757 m).
Vandringar är det enda sättet att verkligen bekanta sig med parken och det finns mellan 150 och 200 km stigar och vägar inom området. Turistvägar leder från Velika Paklenicas kanjon till grottan Manite peći, skogshuset Lugarnica och en fjällstuga. Bergsleder finns det också ända upp till Velebits högsta toppar. Vägarna i parken är märkta med skyltar och bergsvandringssymboler.
I parken finns fjällstugan Paklenica med 50 bäddar i flerbäddsrum. Det tar ungefär två timmar att vandra från Velika Paklenicas kanjon till stugan. Under perioden juni-september är stugan öppen varje dag och resten av året endast på helger. Nationalparken Paklenica är det viktigaste bergsklättringscentret i Kroatien och känd även utanför Kroatiens gränser. Det är särskilt lockande att parken ligger nära havet och Paklenicarivieran är en perfekt plats för att kombinera bergsklättring och vattensporter.
Alpinismens historia i Paklenica började 1938. Idag finns det drygt 360 utrustade bergsklättringsbanor av olika svårighetsgrad och längd så att varje klättrare kan hitta något i sin egen smak. Bergsklättringssäsongen i Paklenica börjar på våren och varar långt in på hösten. Det finns också tre informationsstigar och en cykelled i parken. Parkens namn kommer från svarttallens kåda, så kallad pakline. Den användes av lokalbefolkningen inom folkmedicin, eftersom den var sårläkande, men även till facklor och till att smörja in träbåtar med.
Turistföreningen i Ličko-senjska län
www.lickosenjska.com
Nationalparken Paklenica
www.paklenica.hr