Mindre än 15 km från havet, ovanför staden Rijeka och Kvarner Rivieran, ligger nationalparken Risnjak. Parken ligger i Gorski Kotar, det mest skogrika området i västra Kroatien, och sträcker sig genom massiven Risnjak och Snježnik. Massivet Risnjak blev förklarat nationalpark 1953 och 44 år senare utvidgade man parken med massivet Snježnik och floden Kupas källa. Större delen av parken består av skog med fjällängarna Leska, Šegina och Lazac. Högsta punkten är Veliki Risnjak (1 528 meter) och tillsammans med massivet Snježnik (1 506 m) utgör det en väder- och växtlighetsgräns mellan Kroatiens kust- och inlandsområden.

Klimatpåverkningarna från havet och inlandet kolliderar här och definerar på så sätt ett mycket specifikt klimat i NP Risnjak. Det karaktäriseras av långa varma somrar, regninga vårar och höstar samt långa, kalla vintrar med mycket snö.

Floden Kupas dal är den enda bebodda delen av parken med bara ett par mindre byar där det lever ca 50 invånare. På grund av de klimatiska och geologiska förhållandena finns här en mycket omväxlande flora och fauna. Vi hittar 30 olika växtfamiljer, av vilka 14 är skogsfamiljer, och 70 % av parkens yta är strikt beskyddat.

Djurvärlden i parken är särskilt intressant. Det finns 114 olika fågelarter, t ex orre, hackspett, gråfalk och andra. I parken hittar vi tre stora europeiska rovdjur; björn, varg och lodjur, och annat vilt. De sista äkta lodjuren, som gav parken dess namn (ris betyder lo), levde här i början av 1900-talet. Nutidens lodjur som lever i parken kommer från de slovenska fjällen.

Nationalparken Risnjak har i 140 år varit ett centrum för naturforskare och biologer och en plats för grundlig natur- och skogsforskning.

Idag kan besökarna njuta i naturskönheterna, ägna sig åt olika sportaktiviteter och lära sig hur man kan bevara naturen för nya generationer. Man kan vila i fjällhuset Dr. Josip Schlosser Klekovski som ligger precis under Risnjaks högsta punkt på den vackra Schlosserängen. Huset är öppet från början av maj till slutet av oktober.

På Snježnik, precis under toppen, ligger fjällhuset M. Albahari, vilket för närvarande är stängt på grund av renovering.

På 700 meters höjd i parken ligger den 4 200 långa vandringsleden Leska. Är man i normal fyskisk form kan man gå hela leden. Leden börjar nära förvaltningbyggnaden och pensionatet i Crni Lug.

Primorsko-goranska läns Turistbyrå
www.kvarner.hr

Nationalparken Risnjak
www.risnjak.hr