På en kulle nära Motovunskogen i nordvästra Istrien, ovanför floden Mirna 15 km från havet, ligger den gamla staden Grožnjan. Staden är omgiven av oliver och vindruvor och är stolt över sin rika tradition, kulturarv, vackra natur och framförallt konst.

Från stadens murar kan man se till Ćićarija och Motovun, ända till floden Mirnas mynning och Novigrad i Istrien. Den vackraste delen av staden är förmodligen medeltidskärnan med sina smala, magiska stengator. Staden har idag hundratalet invånare och 40 gallerier. Officiellt talar man både italienska och kroatiska. Det är en liten stad med stort kulturellt inflytande, inte bara i Kroatien utan även internationellt sett.

1965 utnämndes staden till en konstnärsstad tack vare de många evenemang som hålls och de konstnärer som bosatte sig här. De bor i de gamla stenhusen som de själva tar hand om och på så sätt också bevarar.

Varje år i maj förvandlas stadens gator till en artististisk bikupa; här öppnas musikskolor för unga, dans- och dramastudier, studier i fredsaktivism – allt med välkända experter och pedagoger inom musik, konst och drama. Under ett par månader andas och lever hela staden konst. Alla smågator och kulturhistoriska monument förvandlas till en stor scen där man kan avnjuta både jazz och klassiskt, gitarr och piano, violin och cello, slagverk och vibrafon. En av de mest populära konstnärliga manifestationerna är Ex tempore, då man i stadens galleri och i trettiotalet privata gallerier kan besöka många utställningar med konstverk av olika konstnärer.

I Grožnjan ligger också sätet för Kroatiska musikungdomen – en organisation som med sitt arbete förädlar staden som ett internationellt kultur- och ungdomscentrum. Centrumet, som är tänkt att vara ett internationellt campus, grundades 1969 och har hitills haft mer än 22 000 besökare från 90 olika länder.

Lantbruk, rural turism och hantverk har livat upp hela området medan alla konst- och kulturmanifestationener har livat upp själva staden.

Bland de många stora evenemangen utmärks jazzfestivalen och konstfestivalen Ex tempore. Många artister är samlade runt ”Grožnjans konstcirkel” samt stadsgalleriet Fonticus som på senare år har blivit en professionell utställningsplats. Därefter har vi den Imaginära filmakademin, som bildades 1955 som en oberoende och ideel organisation. Syftet är att hjälpa och organisera verksamheter som involverar experter i teater, TV och film.

Staden är också medlem i en förening av städer som producerar vin och olivolja. I staden finns ett enotek och två välkända restauranger Pintur och Bastija där man kan avnjuta typiska specialiteter från Istrien. Logi finns i ett tjugotal privathus.

Istriens läns Turistbyrå
www.istra.hr

Grožnjans kommuns Turistbyrå
www.tz-groznjan.hr