Få städer i världen kan ståta med att de har en 300-årig tradition. Det stämmer dock för den lilla staden Sinj i Dalmatien, ett fyrtiotal kilometer från Split.

Traditionen är riddarturneringen Sinjska alka, unik i sitt slag i Europa och världen. Genom den bevarar Sinjborna minnet av en stor seger som folket i Cetinaområdet vann mot de turkiska erövrarna år 1715. Segern infann sig när 700 försvarare, efter två veckors belägring, slog tillbaka mot 60 000 turkiska soldater. För att fira segern anordnades ett evenemang då riddarna som deltog i striden tävlade mot varandra. Tävlingen hölls sedan årligen och senare deltog hjältarnas ättlingar i turneringen och traditionen har levt vidare fram till idag. Spelen hålls på autentiska platser och på så sätt bibehåller de många riddarna och deras medhjälpare en tradition som symboliserar hjältemod och längtan efter frihet. Höjdpunkten under evenemanget, som hålls i tre dagar, är definitivt riddarturneringen. Riddarna (alkari) försöker med sina tre meter långa spjut och ridande i full galopp träffa en ring som hänger ovanför banan. Alka är en järnring som består av två koncentriska ringar fästa med tre järnstänger som delar upp mellanrummet mellan ringarna i tre lika stora delar.

Vinnaren blir rikt belönad och alla invånarna i Sinj och Cetina området betraktar honom som den största hjälten och riddaren – fram till nästa Alka. Årets 296:e Sinjsak alka kommer att hållas den 7 augusti.

Turistföreningen i Split-Dalmatiens län
www.dalmacija.hr

Turistföreningen i staden Sinj
wwwtzsinj.hr

Sinjska Alka
www.alka.hr