Ekoturistprogrammet Eko-center Caput Insulae Beli på ön Cres valdes nyligen till den bästa i världen. Detta skedde på föreningen SKAL Internationals 72:a internationella världskongress i Åbo i Finland. Priset gäller hållbar utveckling inom turismen i kategorin General Countryside. Forsknings- och utbildningscentret för naturskydd vann med programmet ”Ekoturism i Tramuntana som en metod att beskydda natur- och kulturhistoriskt arv” i hård konkurrens med många nationalparker och resebyråer.

För att visa turisterna den norra delen av ön Cres och dess skönhet har Ekocentret utvecklat ett nätverk av sammanlagt 60 km utbildningsstigar i naturen. De sträcker sig över gamla vägar som en gång i tiden förenade de gamla byarna i Tramuntana. På dessa stigar kan turisterna se Ljubo de Karinas tjugo skulpturer, sju labyrinter (förstorade kopior av de mest kända labyrinterna i världen), gamla ekskogar och övergivna byar.

Rundvandringen startar i Eko-centrets byggnad i Beli med en utställning om gåsgamen, den biologiska mångfalden på ön Cres och skogen Tramuntana. Här finns även Tramuntanas etnologiska museisamling, en botanisk trädgård, trädgård med fjärilar och en fristad för åsnor och får.

Eko-centret Caput Insulaes huvudsakliga verksamhet består i att beskydda gåsgamen, en av de mest utrotningshotade fåglarna i Europa. Räddningsprogrammet för skadade eller sjuka gåsgamar genomförs sedan centret öppnades 1993. Räddade gåsgamar vårdas i ett år och längre om det behövs i en godkänd vårdplats för gåsgamar. Den viktigaste och mest krävande delen i räddningsarbetet är stunden de släpps fria och de friska gåsgamarna återvänder till naturen. I början av oktober släpptes åtta gåsgamar som för ett år sedan räddades från drunkning när de som fågelungar föll ner i havet under sin första flygfärd.

Föreningen SKAL International, som grundades 1934, är den största organisationen i världen för professionella inom rese- och turistbranschen. Det är den enda föreningen som omfattar alla sektorer inom rese- och turistbranschen på fem kontinenter, 90 länder, över 500 lokaliteter och 20 000 medlemmar. SKAL International har som målsättning att skydda naturen och bidra till att upprätthålla en ansvarsfull och hållbar utveckling. Föreningen grundade 2002 priset The Year of Ecoturism and the Mountain som godkändes av FN. I år bytte priset namn till Hållbar utveckling inom turismen.

Turistföreningen i Primorsko-goranska län
www.kvarner.hr

Turistföreningen i staden Cres
www.tzg-cres.hr

Eko-centar Caput Insulae Beli
www.supovi.hr