V Múzeu mesta Rijeka bola nedávno zriadená výstava o prvých sto rokoch rijeckého torpéda - špičkového a najkomplexnejšieho vynálezu rijeckých vynálezcov, technikov a priemyselníkov. Výstava, ktorá bude otvorená do polovice septembra tohto roka, je prvým krokom k zbierke „Múzea priemyselného dedičstva, hospodárstva a dopravy“.
Príbeh torpéda sa začína v 60-tych rokoch 19. storočia, keď sa Rijeka začala rýchlo priemyselne rozvíjať a stala sa moderným európskym mestom.
Iniciátor torpéda bol Giovanni Luppis, rodák z Rijeky, ktorý pochádzal z rodiny bohatých lodiarov. Pred odchodom do dôchodku, ako kapitán rakúskej fregaty, premýšľal o novej zbrani pod názvom "záchranca pobrežia". Išlo o plavidlo podlhovastého tvaru naplnené výbušninami s nenápadnými priezračnými plachtami, ktoré sa mohlo ovládať z brehu.
Luppis prezentoval projekt Technickému výboru rakúskeho námorníctva v roku 1861. Reakcia výboru nebola pozitívna, ale Luppis sa nevzdal . Vrátil sa do Rijeky, kde navštívil priemyselníka Giovanniho Ciottoa, ktorý sa neskôr stal starostom mesta Rijeka v čase jeho najväčšieho rozmachu. O tri roky neskôr, Ciotti zoznámil Luppisa s riaditeľom „Rijeckého technického závodu“ - Robertom Whiteheadom, s ktorým dohodol spoluprácu v oblasti zdokonaľovania Luppisovho modelu. V jednom momente Whitehead odmietol Luppisov prístup a rozhodol, že loď by mala byť ponorená pod hladinu na zníženie jej viditeľnosti a vplyvu na kurz.
V decembri roku 1866 prezentoval svoj prototyp lode. Pre skúšobné spustenie, v roku 1868, na delovú loď „Gems“ pridal aj svoj vynález - raketomet. Prototyp lode bol dokončený v rijeckej lodenici bratov Schiavonovcov. „Gems“ sa stal prvou torpédovou loďou na svete.
Whitehead v roku 1875 otvoril továreň na výrobu torpéd s ročnou produkciou 800 kusov.
Rijecké torpéda si začali objednávať krajiny ako Veľká Británia, Francúzsko, Taliansko, Nemecko, Švédsko, Japonsko, Argentína, Rusko a ďalšie krajiny. Podnik zakladá prevádzky v zahraničí a časom povoľuje aj licenčnú výrobu po celom svete. Výroba torpéd v Rijeke trvala až do roku 1966. V blízkosti bývalých továrenských hál sa ešte stále nachádza odpaľovacie zariadenie z 30-tych rokov. Podľa dostupných zdrojov sa v Rijeke od roku 1866 do augusta 1943 vyrobilo 20 323 torpéd, 1053 raketometov a 1368 vysokotlakových kompresorov. Výroba torpéd sa v rijeckej továrni zavŕšila v roku 1966.
Turistické združenie Primorsko-goranskej župy
www.kvarner.hr
Turistické združenie mesta Rijeka
www.tz-rijeke.hr