Dubrovník, najznámejšia chorvátska turistická destinácia, už viac ako tisíc rokov oslavuje sviatok svojho patróna - Svätého Blažeja. Táto tradícia je hlboko zakorenená u obyvateľov Dubrovníku a jej hodnotu čoraz viac uznávajú aj turisti. Že ide naozaj o skutočný poklad mimo lokálnych hraníc, potvrdilo UNESCO, ktoré Oslavy Sv. Blažeja zaradilo na zoznam chráneného svetového nehmotného kultúrneho dedičstva. Stalo sa to tridsať rokov po tom, ako bol samotný Dubrovník (1979) zaradený do zoznamu svetového kultúrneho dedičstva UNESCO.
Sv. Blažeja oslavujú obyvatelia Dubrovníku od roku 972. Zriedkavo je možné nájsť mesto, ktorého identita je tak neoddeliteľne spojená s patrónom, ako je Dubrovník. Na jeho počesť sa v priebehu Osláv ,začiatkom februára, konajú početné kultúrne, zábavné, hudobné a športové podujatia. Mesto je vtedy slávnostne vyzdobené a osvetlené. Do mesta prichádzajú obyvatelia z okolitých oblastí, ktorí priťahujú pozornosť bohatstvom originálnych ľudových krojov.
Oslava sa začína v deň Nanebovzatia panny Márie Kandelore (Hromnice) 2. februára, vypustením bielych holubíc - symbolom slobody a mieru pred kostolom sv. Blažeja a vztýčením vlajky sv. Blažeja v centrálnej časti starého mesta, na Rolandov stĺp.
V deň osláv - 3. februára sa koná slávnostná omša pod šírym nebom, odkiaľ začína procesia cirkevných hodnostárov a veriacich s vlajkami, ktorí prichádzajú do mesta z celého dubrovníckeho okolia. Po „Stradune“ a mestských uliciach nesú relikvie sv. Blažeja a pod baldachýnom najväčšiu zo všetkých relikvií dubrovníckej katedrály – Ježišovu plienku. Podľa legendy si Dubrovník vybral svätého Blažeja ako ochranca po udalostiach , ktoré nastali v roku 971, keď benátska flotila doplávala so 112 loďami do Dubrovníka. V úmysle mala podvodom získať Dubrovník s odôvodnením, že sa plaví do Grécka. V meste nespochybňovali ich zámer a privítali ich priateľsky. V katedrále sv. Štefana, ktorá bola neskôr zničená zemetrasením, sa zbožný dum Stojko modlil dlho do noci. Zrazu uvidel, že je kostol plný ozbrojených vojakov a medzi nimi stál starec so šedivou bradou a s palicou v ruke, ktorý mu vysvetlil, že on je biskup a mučeník sv. Blažej, vyslaný z neba aby obránil Dubrovník. Nebeskí vojaci spolu s ním celú noc bránili mestské hradby od Benátčanov. Blažej povedal Stojkovi, aby odkázal obyvateľom Dubrovníku, aby sa ďalej chránili sami. Stojko sa ponáhľal, aby túto správu odovzdal mestskej rade a už na druhý deň sa Benátčania odplavili ďalej. Oslava sv. Blažeja, na ktorej sa každý rok zhromaždí veľké množstvo hostí, je určite najdôležitejšia cirkevná a svetská udalosť miestneho obyvateľstva, ale aj jedinečná turistická atrakcia.
Turistické združenie Dubrovnícko-Neretvlianskej župy
www.visitdubrovnik.hr
Turistické združenie mesta Dubrovník
www.tzdubrovnik.hr