Er zijn weinig eilanden die in hun geschiedenis zoveel verschillende overheersers hebben gehad als Vis. In de antieke tijd heersten er de Grieken, Romeinen, Byzantijnen en later de Kroaten, Venetianen, Napoleon, de Engelsen, Oostenrijk en na 1918 de Italianen en het Koninkrijk Joegoslavië. Van 1945 tot begin jaren negentig vormde het eiland een grote marinebasis van het toenmalige socialistische Joegoslavië en was het eiland verboden gebied voor buitenlanders.
Vis, het antieke Issu, werd vanaf 397 v.Chr. bewoond door Grieken uit Siracuse op Sicilië, die een nederzetting stichtten op de plaats van de huidige plaats Vis. Dat diende als uitgangspunt voor de verdere kolonisatie van de Adria.
Vis werd in de twaalfde eeuw ook bezocht door een paus. Dat was paus Alexander III die in 1117 wegens een storm op het eiland Palagruža terecht kwam, waar vissers uit het plaatsje Komiža op Vis hem opvingen. Rond het stadje Vis staan talloze Britse versterkingen en naast het St. Joriskerkje ligt een kerkhof van Britse mariniers van verschillende zeeslagen tussen 1811 en de Tweede Wereldoorlog. Boven de stad staat een gedenkteken voor de RAF-piloten.
In 1866 speelde zich voor Vis een zeeslag af tussen Oostenrijk en Italië, waarbij voor het eerst in de geschiedenis pantserschepen werden ingezet.
Een van de bezienswaardigheden in verband met oorlogen is de grot waar Tito in de Tweede Wereldoorlog verbleef.
Plaatsen op het eiland Vis
Vis
Een stad met een lange, rijke geschiedenis. Het ontwikkelde zich uit de twee plaatsjes Kuta en Luka. De stad biedt talrijke beziens- en wetenswaardigheden, waaronder een archeologische collectie, bestaand uit voorwerpen die zijn gevonden in het gebied van de antieke stad Issa, verder prehistorische vondsten van het hele eiland en hydro-archeologische vondsten van schepen in de baai ten noorden van de stad. Vooral de amfora's zijn interessant. Er is ook een etnografische collectie die een beeld geeft van het leven van de oude bewoners van Vis. Liefhebbers van de geschiedenis kunnen ook de archeologische vindplaats Martvilo bezoeken, de enige antieke Griekse begraafplaats in Kroatië, en de Romeinse thermale baden uit de eerste en tweede eeuw. Er zijn ruïnes van een antiek theater in de kloostertuin op het schiereiland Prirov, en in de wateren rond het schiereiland liggen de overblijfselen van een antieke haven.
Komiža
Komiža is een synoniem voor de visserij in Dalmatië. Haar vissers hebben hun kunnen wereldwijd verspreid, voor in de Stille Oceaan, waar emigranten de visserij opzetten, van Chili tot de VS. Het vissersmuseum in Komiža getuigt van deze traditie. Het bekendste bouwwerk is het vierkante Venetiaanse fort uit 1585. Op een hoogte boven het plaatsje ligt een Benedictijns klooster met kerk, bekend als Muster. Het is een zeldzaam voorbeeld van een gefortificeerde kerk.
Wetenswaardigheden
De Blauwe Grot
Aan de oostkant van het eiland Biševo, op vijf kilometer van Komiža, ligt de Blauwe Grot, een van de mooiste natuurlijke schoonheden van het hele Adriatische gebied. Om er met een boot in te kunnen werd de toegang in 1884 vergroot. Onder het zeeoppervlak bevindt zich een grotere opening, waardoor het zonlicht naar boven komt, wat zorgt voor een betoverend effect.
Stranden
Voor velen vormen de moeilijk toegankelijke stranden en baaien het mooiste deel van het eiland Vis. Het bekendst is Stiniva, waar je komt via een steile weg door een steengroeve en woekerend mediterraan struikgewas. 'Srebrna' (Zilver) is de naam van het natuurlijke kiezel- en rotsstrand bij de baai van het plaatsje Rukovac. Komiža heeft twee stranden – Gusarica en Kamenica, en het nabijgelegen eiland Biševo heeft schitterende zandstranden. Een bekend zandstrand ligt er ook in de baai Stončica, bij de stad Vis.
Gastronomie
De mediterrane keuken van het eiland laat niemand onverschillig. Vooral streekgerechten als Turks brood met vis, linzen, gerst en inktvis-brodetto, kreeft op meerdere manieren bereid, geroosterde sardientjes en de zgn. 'hib' – een gebak gemaakt van gedroogde vijgen, aangevuld met een kruidenbitter. Bij een goede maaltijd hoort een goed glas. Vis heeft zijn Vugava, wijn van de gelijknamige autochtone groene druivensoort.
Bureau voor Toerisme van de regio Split-Dalmatië
www.dalmatia.hr
Bureau voor Toerisme Vis
www.tz-vis.hr