In Konavle in het zuiden van Kroatië komt het rurale ('groene') toerisme steeds meer tot ontwikkeling. Daarom is vorig jaar de vereniging 'Agroturizam Konavle' opgericht. Het heeft nu al 95 leden, waarvan de meesten wijnbouwers, verhuurders van huisjes en andere overnachtingsplaatsen op het platteland zijn, maar er zijn ook bezitters van landgoederen en wijnkelders, olijfolieproducenten, makers van traditionele streeksouvenirs, traditionele ambachtlieden zoals smeden, steenhouwers, schilders, en producenten van honing, kaas en vijgen.
Ze zijn allen actief in Konavle, een uniek landschappelijk gebied vol contrasten: bergen en laagvlakten, groene bossen en blauwe zee, weelderige begroeiing en rauwe, kale rotslanden. Konavle wordt in het noorden afgegrenst door bergen en in het zuiden door de Adriatische Zee. In het oosten loopt het door tot de Montenegrijnse baai van Bokokotor en het schiereiland Prevlaka en in het westen tot aan de prachtige zacht glooiende baaien van Cavtat en Obod.
De behouden natuur, de unieke, waardevolle rurale architectuur, de vele monumenten uit de duizenden jaren lange geschiedenis van dit gebied en de eeuwenlang bewaard gebleven folkloristische tradities met unieke klederdracht en het typische 'vez'-hoofddeksel van de streek - deze harmonie tussen natuur en mens maakt Konavle anders dan al het andere.
De plaatsjes in Konavle hebben tot de dag van vandaag hun traditionele uiterlijk met rotsstenen huizen uit de tijd van de republiek van Dubrovnik behouden. Zij zijn ondergedompeld in een oorspronkelijke landschap en getuigen in alle onderdelen van het leven, van het wonen, de bewerking van het land, de traditionele ambachten van een gevoel van verbondenheid met de streek. Nu zijn ze de plaatsen waar het rurale toerisme tot ontwikkeling komt in dit zuidoostelijke deel van de kustlijn van Dubrovnik.
De vrije republiek Dubrovnik kreeg haar uiteindelijke vorm door dit gebied van de Bosnische adel in de vijftiende eeuw aan te kopen. Konavle was uiterst waardevol, niet alleen wegens haar landbouw, veehouderij en zeevaart, maar ook vanwege de strategische ligging. Gedurende alle eeuwen van haar gezag bestuurde Dubrovnik dit gebied kundig en efficiënt. De belangrijkste bestuurder van de vrije republiek Dubrovnik was de zogenaamde rector, die verblijf hield in het rectorenpaleis in de stad.
De naam Konavle komt van het Latijnse woord canale, canalis, in de plaatselijke taal konali, kanali, hetgeen in verband staat met het aquaduct dat in de Romeinse tijd liep vanaf de locatie Vodovađa in Epidaurus, het huidige Cavtat. De natuurlijke schoonheid, de kunstschatten, de historische monumenten en het overige toeristische aanbod maken van Cavtat een van de meest aantrekkelijke destinaties aan de Adria en een ideale vakantiebestemming bij uitstek.
Bureau voor Toerisme van de regio Dubrovnik-Neretva
www.visitdubrovnik.hr
Bureau voor Toerisme Konavle
www.tzcavtat-konavle.hr