Lang geleden, 305 jaar na Christus, moest de machtigste persoon ter wereld, keizer Diocletianus, beslissen waar hij de rest van zijn leven wilde doorbrengen. Van alle plaatsen ter wereld koos hij ervoor om precies in het hart van Dalmatië zijn huis te bouwen, waarmee hij de fundamenten legde voor de toekomstige stad Split.

Treed in zijn voetsporen, leer het paleis van Diocletianus kennen, maar ook de rest van de regio die rijk is aan eilanden en prachtig natuurschoon zoals de berg Biokovo en het strand Zlatni rat op het eiland Brač, en een culturele rijkdom die al uw verwachtingen te boven zal gaan.

Toen in het jaar 305 de Romeinse keizer Diocletianus bijna de hele wereld aan zijn voeten had liggen, besloot hij om zich terug te trekken in zijn residentiële villa om daar de rest van zijn leven te verblijven.

Hij hoefde niet lang na te denken over de plek van zijn huis. In het hart van Dalmatië, naast zijn geboor-teplaats in de baai van de stad Aspalathos (Split) bouwde hij zijn paleis. Aan de zeezijde wordt het beschermd door de eilanden van de Split-archipel, aan de landzijde door de hoge bergen. Diocletianus had een vooruitz-iende blik. Op dit bijzondere punt heeft zich rondom het paleis de huidige stad Split ontwikkeld.

Split lag op slechts zes kilometer van het in die tijd kosmopolitische Salona, het bekende centrum van de provincie Dalmatië dat op dat moment 60.000 inwoners telde en hoge stadsmuren, vele torens, tempels, paleizen en thermen bezat. Vandaag de dag is het het grootste complex met antieke monumenten in Kroatië. Split was een residentie die zijn weerga niet kende in de toenmalige bouwkunst. In de loop van de 17 eeuwen van haar bestaan heeft de stad veel van haar oorspronkelijke vorm verloren maar in de loop der tijd is de stad verrijkt met andere architectonische en kunstzinnige bouwwerken. Daarbij heeft, ironisch genoeg, het majestueuze mausoleum van de laatste heidense keizer van Rome plaatsgemaakt voor een deel van de katholieke ka-thedraal van St. Domnius (Sv. Duje) - een martelaar die juist op bevel van keizer Diocletianus vermoord is. De kathedraal is versierd met beroemde walnoothouten poorten, het werk van Andrija Buvina uit 1214. Gelukkig heeft het paleis van Diocletianus de tand des tijds doorstaan. Het ligt diep in de oude kern van de stad geworteld, als historisch centrum vol met betoverende stenen paleizen

Overgoten met de charme van het mediterrane zuiden, vertelt Split zijn boeiende geschiedenis niet alleen vanuit zijn musea en kerken; juist de stenen huizen en Peristil tonen het erfgoed vanaf de antieke tijd tot vandaag het best. Tegelijkertijd roert zich de ware mediterrane ziel in de vrolijke konoba’s (traditionele wijnkelders), in gemurmel op de straathoeken, in nauwe straatjes en langs de mooie boulevard. Als u de met elkaar vervlochten en met witte steen betegelde straten volgt tot aan de zeehaven, waar de zee de bootjes wiegt, zult u een stad ontdekken waar zowel de beroemde Romeinse keizer Diocletianus als de heilige die hij heeft laten vermoorden hun stempel op gedrukt hebben. Bijzonder aan deze stad zijn de eigen liederen, de bekende topsporters die er vandaan komen, waaronder een Wimbledon - winnaar, vele Olympische sporters, basketballers uit de NBA en natuurlijk de vrouwen: de mooiste vrouwen ter wereld. Gelooft u het niet? Wandel dan maar eens rustig over de boulevard van Split...

De hele oude stad Trogir is een museum, met als bijzondere bezienswaar-digheden het bekende portaal van de kathedraal gemaakt door de beeldhouwer Radovan in 1240, de renaissance stadsloggia en het eeuwenoude klooster van St. Nicolaas waarin het beroemde reliëf uit de 4de eeuw v. Chr. van de antieke god Kairos - de God van het gelukkige moment, bewaard wordt. Trogir is een ware kunstschat waar elke zomer de beroemde aria's van het jonge-tenorenconcours weerklinken.

Tussen die eilanden ligt het grootste eiland van de Split-archipel - Brač, beroemd vanwege zijn steen en de krachtige winden. Het is een steeneiland- al eeuwenlang wordt door de vaardige handen van de steenhouwers van Brač de beste steen verwerkt in veel Kroatische kathedralen , maar ook in beroemde gebouwen over de hele wereld. Het is ook een windeiland- volgens de ken-ners onder de windsurfers zijn er nergens op de Adriatische Zee zulke goddelijke maestral winden te vinden als in het kanaal tussen Brač en Hvar, en vooral op het strand van Zlatni rat dat onder invloed van wind en golven steeds van vorm verandert. Het is ook een windeiland - volgens de windsurfers zijn er nergens op de Adriatische Zee zulke goddelijke maestral-winden te vinden als in het kanaal tussen Brač en Hvar en vooral op het strand van Zlatni rat dat onder invloed van wind en golven steeds van vorm verandert. Het zonnige Hvar staat sinds kort op de lijst van de tien mooiste eilanden ter wereld en is zeker een van de meest verleidelijke eilanden van Dalmatië.