Il Parco Nazionale di Paklenica ha recentemente celebrato il 60° anniversario della sua proclamazione quale territorio protetto. Il parco si estende su 95 chilometri quadrati ed è posto sul pendio costiero del Velebit meridionale immediatamente sotto l´abitato di Marasovići, fino alla zona delle vette montane più alte - Vaganski vrh, Babin vrh e Sveto brdo.
Il parco comprende il territorio caratterizzato dai corsi dei torrenti Velika e Mala Paklenica, ovvero i loro riconoscibili canyon scolpiti perpendicolarmente nei pendii meridionali del Velebit, nonché l’ampio territorio circostante. In questo luogo, in un territorio relativamente piccolo, si incontra un'eccezionale ricchezza di manifestazioni e di figure geomorfologiche, un vario mondo vegetale e animale, attraenti panorami e una natura ancora intatta.
Certamente le parti più attraenti e preziose del Velebit meridionale sono gli incantevoli canyon di Velika Paklenica e Mala Paklenica. Il canyon di Velika Paklenica è lungo 14 chilometri e largo da 500 a 800 metri. Nella sua parte più stretta, attorno alla fortificazione, il canyon è largo in tutto 50 metri. Da entrambe le parti del canyon si ergono pietre verticali, delle quali alcune sono alte più di 700 metri. Questo canyon è visitato ogni anno da più di 110.000 visitatori.
Il canyon di Mala Paklenica è di dimensioni più modeste e il torrente che scorre in esso è notevolmente più debole. Esso è lungo 12 chilometri, largo da 400 a 500 metri, e nella sua parte più stretta esso è largo solamente 10 metri, mentre le pietre circostanti si elevano fino a un'altezza di 650 metri. Rappresentativo della parte centrale del Parco è il complesso di rilievi Borovnika e Crni vrh, mentre nelle sue vicinanze si trovano gli altopiani di Malo Močilo e Veliko Močilo.
La porzione orientale del Parco è spiccatamente differenziata dal punto di vista geomorfologico, inaccessibile e selvaggio. Andando più in là verso oriente, il luogo selvaggio si trasforma in un territorio di forme miti nella zona del Malo Libinje e del Veliko Libinje, caratterizzato da altipiani carsici con numerose doline, le superfici delle quali sono generalmente state lavorate.
Il territorio più elevato del Parco Nazionale di Paklenica è caratterizzato dalla stretta cresta del Velebit, la cui larghezza va da uno a tre chilometri.
Qui si trova la vetta più alta del Velebit – il Vaganski vrh (1757 metri). L'unico modo di conoscere veramente il Parco è camminare per il territorio dove vi sono tra 150 e 200 chilometri di sentieri e itinerari, da quelli turistici, che dal canyon di Velika Paklenica conducono fino alla grotta di Manita peć, la casa del guardiaboschi “Lugarnica” e il rifugio alpino, fino a quelli alpinistici che conducono fino alle più alte vette del Velebit.
Nel Parco i sentieri sono segnati da cartelli e forniti di contrassegni per la pratica dell'alpinismo.
Nel parco si trova il rifugio alpino “Paklenica” che ha 50 posti letto in stanze a più letti. Dal canyon di Velika Paklenica si giunge al rifugio in circa due ore. Da giugno a settembre il rifugio è aperto tutti i giorni, mentre nel resto dell'anno è aperto solamente i fine-settimana. Il Parco Nazionale di Paklenica è il più significativo centro croato di alpinismo, conosciuto anche al di fuori dei confini nazionali. Un particolare fascino a questo centro di alpinismo è dato anche dalla vicinanza della costa del mare, e la riviera di Paklenica è il luogo ideale per unire la scalata e gli sport praticati sull'acqua.
La storia dell'alpinismo a Paklenica ha preso avvio nel lontano 1938. Oggi sulle pendici per scalatori di Paklenica vi sono più di 360 percorsi attrezzati e approntati aventi difficoltà e lunghezze differenti, così che ogni scalatore può trovare qualcosa di adatto al proprio gusto. A Paklenica la principale stagione di alpinismo inizia in primavera e dura fino al tardo autunno. Nel Parco vi sono tre sentieri educativi e una pista di ciclismo. Il nome del Parco deriva dal nome della resina di pino nero, la cosiddetta “paklina” (“pece”) che la popolazione locale utilizzava nella medicina popolare per cicatrizzare le ferite e anche quale lume e per spalmare sulle navi di legno.
Ufficio Turistico della Contea Ličko-senjska
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Parco nazionale di Paklenica
www.paklenica.hr