Ismert tény, hogy Horvátországban a szárazföldön, a szigeteken, a tenger alatt, a folyók mentén és a hegyekben több mint 11.500 barlang és földalatti üreg található.
Horvátországban sok olyan terület található, ahol még nem történtek meg a rendszeres barlangászati feltárások és vizsgálatok. A fentieken kívül jogosan feltételezhető, hogy a barlangok és földalatti üregek száma lényesebben nagyobb, mivel közülük sokaknak a földfelszínen nincs természetes bejáratuk, hanem ezeket kizárólagosan építészet munkálatok során fedezik fel. A Horvátországban épített autópályák, hídak, völgyhidak és alagútak építése során eddig több mint 1000 vermet, un. barlangot és földalatti üreget fedeztek fel, melyekről azt sem tudták, hogy léteznek, s melyeknek egyáltalán nincs észrevehető bejárata a felszínről. A felfedezett és feltárt barlangok számát tekintve, Horvátország az első helyen áll a világon. A horvát barlangászok meglehetősen magas helyet foglalnak el a Nemzetközi Barlangkutató Szervezetben (Unio Internationale Speleologie – UIS).
A különleges barlangi eróziós, korróziós, cseppkő alakú formák (faszátok, örvény alakú képződmények, szpeleothemok – cseppkövek, a földből kiálló csapok, helektitek, botroidok, konolitok, stb.), a kizálólag erre a területre jellemző állatfajok (ember alakú halacska, különleges, földalatti, édesvízi szivacsok, földalatti piócák, földalatti apró rákok, stb), jelentős archeológiai és barlangászati felfedezések – mindezek részei a barlangászatot bemutató mozaiknak.. A barlangok olyan önálló eko-rendszerrel rendelkeznek, melyet a nap nem süt be, s mely a föld alatt burjánzik, s melyet kizárólag a barlangkutatók láthatnak.
A karsztos horvát földalatti terület ilyen barlang oázisokban bővelkedik, tele van «évszázados, köves, hűvös helyek»-kel, amelyeket kikapcsolódásként fel lehet ajánlani a vendégeknek. Ezen barlangok és földalatti üregek közül csak kevés számú látogatható, kizárólag azok, melyeket a turisták látogatásához megfelelően kiépítettek.
Megfelelően kiépített ösvényekkel, idegenvezetőkkel és alkalmas megvilágítással csak az alábbi barlangok rendelkeznek:a felső és alsó cerovac-i barlang Gračac város közelében, a Veternica barlang a zágrábi Medvednicán, a Fužina helység közelében található Vrelo barlang, a Lokvarka barlang Lokva mellett, a Vranjača barlang Kotlenicá-nál a Mosor hegyég északi lábánál, a Samobor közelében található Grgos barlang, a Vrlovka barlang Ozalj közelében, a Barač barlang Rakovica mellett, a Samogradska barlang Perušić-nál, a Biserujka barlang a Krk szigetén lévő Dobrinjá-ban, a Poreč melletti Beradine földalatti üreg, az Isztrián található Mramornica barlang Brtonigle-nél, szintén az Isztrián található Feštinsko kraljevstvo nevű barlang Žminj közelében és a Đurović barlang a Dubrovnik közelében lévő Ćilipi-nél. Különleges látványosagnak számít a Biševo szigetén található Modra špilja (Kék barlang), melyet kizárólag vízi úton lehet megközelíteni.
Néhány barlang a természeti szépségein kívül egyéb idegenforgalmi érdekességeket is nyújt. Így például a Vetrenica barlangban a már régen kihalt barlangi medve megkövesedett nyomait és maradványait, helyenként őskori kőmaradványokat és megkövesedett denevér maradványokat láthatunk. A dubrovniki repülőtér alatti Đurović barlangban az ezen a vidéken termesztett borok kerültek kiállításra. A Biševo szigetén található Modra špilja (Kék barlang) elkápráztat bennünket különleges természetes fény-effektusaival (a kék fény reflexszerű visszatükröződése a tengervízben). A Baradine üregben, mely Horvátország egyetlen, a turisták látogatására megfelelően kiépített földalatti üreg, természetes környezetében tekinthető meg az élő «ember alakú halacska».
Horvát Idegenforgalmi Közösség
www.htz.hr
www.speleo.hr
www.speleologija.hr