A Rijekai Városi Múzeumban nemrégiben nyílt meg a rijekai feltalálók, műszaki szakemberek és gyárosok valaha volt legösszetettebb találmányának – a rijekai torpedónak az első 100 évét bemutató kiállítás. A szeptember közepéig nyitva tartó tárlat a tervezett Ipari örökségi, Gazdasági és Közlekedési Múzeum eljövendő gyűjteményeinek első darabja.
A torpedó története a 19. század hatvanas éveiben veszi kezdetét, amikor is dinamikus ipari fejlődésének eredményeképpen Rijeka modern európai várossá válik.
A torpedó ötlete a vagyonos rijekia hajótulajdonos családból származó Giovanni Luppis fejéből pattan ki, aki, mielőtt az osztrák-magyar haditengerészet tisztjeként nyugdíjba vonult volna, erősen elgondolkodott „a part megmentője” nevű fegyver megalkotásán. Egy olyan robbanóanyaggal megtöltött, üvegből készült feltűnés menetes farokszerkezetű, hosszúkás alakú hajóra gondolt, melyet a partról lehetett volna irányítani.
Luppis 1861-ben prezentálta ötletét az osztrák hadiflotta műszaki bizottságának. Noha a fogadtatás nem volt pozitív, Luppis nem adta fel tervét, s Rijekába visszatérve felkereste Giovanni Ciotta iparmágnást, aki a város legnagyobb felvirágzásának idején volt Fiume polgármestere. Ciotta három évvel később Luppist összeismertette a Rijekai Műszaki Intézet akkori igazgatójával, Robert Whiteheaddel, akivel aztán már Luppis ötletének tökéletesítésén dolgoznak együtt. Whitehead azonban egyszer csak felülírja Luppis eredeti elgondolását, és úgy dönt, hogy a járműnek a víz felszíne alá kell merülnie, hogy ily módon minimalizálja láthatóságát és a tengeri áramlatok rá gyakorolt hatásait.
1866 decemberében mutatták be a szerkezet prototípusát. Az 1868-as próbaüzem idején a Gemse aknavetőre beépíti saját találmányát, a torpedővető csövet. A Schiavon fivérek rijekai hajógyárában elkészült Gemse volt a világ első torpedóhajója.
Whitehead 1875-ben nyitja meg torpedógyárát, melyben évente mint egy 800 torpedót gyártottak.
A Rijekában készült torpedókra Nagy-Britanniából, Franciaországból, Olaszországból, Németországból, Svédországból, Japánból, Argentínából, Oroszországból és más országokból is nagy volt a kereslet. A gyár külföldön is gyártóüzemeket hoz létre, majd idővel világszerte licenc gyártást engedélyez. Rijekában egészen 1966-ig folyt torpedógyártás. A néhai gyár csarnokain felül a mai napig látható az 1930-as évekből származó kilövő rámpa építménye. A rendelkezésre álló források szerint Rijekában 1866 és 1943 augusztusa között nem kevesebb, mint 20.323 torpedót, 1.053 torpedóvetőcsövet, és 1.368 magasnyomású kompresszort gyártottak. A rijekai gyárban 1966-ban szűnt meg a torpedógyártás.
Tengermellék-Hegyvidék megyei Idegenforgalmi Közösség
www.kvarner.hr
Rijeka városi Idegenforgalmi Közösség
www.tz-rijeke.hr