Za kontinentalnu kuhinju tipični su raniji protoslavenski korijeni te noviji kontakti s poznatijim gastronomskim školama - mađarskom, bečkom i turskom kuhinjom. Dominiraju mesni proizvodi, slatkovodna riba i povrće.
Obalnu regiju karakterizira utjecaj Grka, Rimljana i Ilira te kasnijih mediteranskih kuhinja - talijanske i francuske.Odlikuje se brojim ribljim specijalitetima (lignje, sipe, hobotnice, škampi, jastozi...) pripremljenim na razne načine, maslinovim uljem, pršutom, raznim povrćem, te dalmatinskim vinima kao što su Babić, Malvazija, Prošek, vrbnička žlahtina te razni likeri poput poznatog Maraskina.
Nacionalna kulinarska reprezentacija 2008. godine je po prvi put sudjelovala na svjetskom okupljanju kuhara i slastičara - Kulinarskoj Olimpijadi, koja se održala u njemačkom gradu Erfurtu i osvojila brončanu medalju.
Istarsko maslinovo ulje je iznimne, u pravilu extra djevičanske kvalitete. Sve veći značaj u turizmu Istre zauzima extra-djevičansko maslinovo ulje te ceste maslinovog ulja koje možete obići za vrijeme vašeg boravka u Istri. Istarske sorte maslina su: Buža, Buža Minuda, Buža Puntoža, Črnica, Drobnica, Istarska bjelica, Karbonaca, Moražola, Oblica, Rošinjola i Žižolera.
U Vodnjanu se u studenom odvijaju međunarodni Dani maslinovog ulja, a poznato odredište vezano za maslinovo ulje je i mjesto Tar.