Den kroatiske kyst med de mange øer hører til blandt de mest skærgårdsagtige kyster i verden. Af 1.244 øer, rev og skær, som er blevet tilbage efter at Adriaterhavets niveau rejste sig for ca. 13.000 år f.K., er kun 50 beboede. En mangfoldighed af øer og småøer tiltrækker mennesker fra hele verden, som søger spænding. Kajakroere og sejlere begejstres af mindre øer med en romantisk atmosfære, afslappet levevis i stilhed og skønhed. I mange ø-byer begejstres man af flot arkitektur og stemning, antikke monumenter, kunst lavet i sten, træ og stof og gamle dokumenter skrevet på tyndt skind (fra ged, kalv eller får).
Enestående kvalitetssten og stenhåndværk er en stor tradition på øerne. Sten fra øen Brač er blevet brugt til at bygge byer, sommerresidenser og mange mesterværker i Kroatien, Italien og andre steder i verden.
Vejvisere og vogtere - Adriaterhavets fyrtårne - er i dag overvejende automatiserede og kun ca. 15 af dem er bemandede. Nogle af dem er indrettet til ophold og kan lejes hvis man ønsker et Robinson Cruso-agtigt eventyr på en øde ø.
Den bedste måde at lære øerne at kende på, er ved at gå eller cykle og her skal man under ingen omstændigheder gå udenom de største øer: Lošinj, Cres, Krk, Rab, Brač, Hvar, Vis, Korčula og Mljet. Kystbyerne har bredt sig omkring en kerne fra antiktiden og de er bygget efter samme principper. De fleste byer er velbevarede, let genkendelige på deres kirker og klokketårne, paladser, pladser, torve og borge. Her kan man altid finde et museum, en natur- eller kunstsamling, akvarium og arkitektur, både den profane og den sakrale, fra fjerne og mere nære historiske perioder, som gør dem til et besøg værd.
De største bycentrer ved kysten: Pula, Rijeka, Zadar, Šibenik, Split og Dubrovnik ligger ikke langt fra lufthavne og de har alle havne, som forbinder dem med øerne og indbyrdes. De har regelmæssige buslinjer og nogle er forbundet med baglandet med togforbindelser.