Málokteré město se může pochlubit, že leží na čtyřech řekách, a jedním ze «šťastlivců» je Karlovac, město nacházející se 55 kilometrů jihozápadně od Záhřebu, skrz které a kolem kterého protékají řeky Korana, Dobra, Mrežnica i Korana.
Řeka Korana vznikla jako pokračování Plitvických jezer a její kaňon ukrývá množství vodopádů, z nichž nejkrásnější jsou ty na horním toku řeky. Příchodem do Karlovace, kterým protéká téměř skrze samotné centrum města, se mění ve velmi mírnou a klidnou. Když se Evropa střetla s velkou tureckou říší v XV. stol., vybudovala Vídeň obranné hradby na pobřeží Korany. Věřili, že hluboká zelená řeka, která plnila příkopy kolem hradeb, ochrání město i celou Evropu před nájezdy tureckých dobyvatel.
Dobra má nadzemní a podzemní tok a teče mezi dvěma kopci porostlými zelenými lesy. Poté, co se u Ogulinu ponořuje, znovu se vynořuje nedaleko od hydroelektrárny Gojak, kde se, zesílená vodou z hydroelektrárny, stává divokou.
Mrežnica, výrazně zelené barvy, ukrývá své tajemství v kaňonu a oplývá vodopády a kaskádami. V Karlovaci zelená barva Mrežnici splývá a vlévá se do větší řeky Korany.
Karlovac byl vybudován v 16. století ve tvaru šesticípé hvězdy rozdělené do 24 pravidelných prostorových bloků za účelem obrany před Turky. Kromě Karlovace mají v Evropě jen dvě města takový tvar – Palmanova v Itálii a Nové Zámky na Slovensku.
Výstavba pevnosti pod vedením tehdy vyhlášeného stavitele Martina Gambona začala roku 1579 na panství šlechtické rodiny Zrinských na úpatí starého města Dubovce, a jméno Karlovac (Carlstadt) dostala na počet svého zakladatele rakouského arcivévody Karla Habsburského.
Byly vybudovány hradby a bastiony, a uvnitř pevnosti vystavěna náměstí, paláce, vojenské a církevní objekty.
Během 16. a 17. století pevnost a vojsko vládly městu, které postupně měnilo svou tvář. Ohrožovaly ho záplavy, ničily požáry. Ve velkém požáru roku 1594 shořelo celé město. Karlovac pustošily epidemie moru, z nichž nejtěžší byla roku 1773, kdy zemřela téměř polovina obyvatelstva. Turci celkem sedmkrát obléhali Karlovac, ale dobýt se jim ho nepodařilo. Poslední osmanské obléhání bylo v roce 1672.
Měšťané nespokojení s přísnou vojenskou správou, která znemožňovala hospodářský rozvoj města, požadovali od císařovny a královny Marie Terezie, aby Karlovac vyhlásila svobodným královským městem a zavedla v něm civilní správu. Tak se také stalo v roce 1776, kdy se stal Karlovac svobodným městem, a roku1781 vydal císař Josef II. Listinu o privilegiích svobodného královského města s erbem. V 18. a 19. stol. se Karlovac díky hospodářskému rozkvětu stává nejdůležitějším obchodním městem mezi Jaderským mořem a Podunajím.
O bohaté historii Karlovace svědčí Městské muzeum. Nachází se v paláci z první poloviny 17. stol. vybudovaném karlovackým generálem Vukem Krstem Frankopanem, a je dnes jedním z nejstarších dochovaných příkladů stavební architektury typu kurie vybudované v Karlovaci. Dnes ukrývá přírodovědnou, archeologickou, historickou, etnografickou a kulturně-historickou sbírku města a okolí.
Staré město Dubovac poskytuje nejhezčí výhled na celý Karlovac. Nachází se na umělém kopci uvnitř pahorkatiny nad Karlovacem a jeho jméno svědčí o tom, že kdysi dávno byla tato oblast porostlá dubovými lesy. První zmínka o něm pochází z roku 1339 z historických církevních spisů.
Kromě četných historických pamětihodností nabízí Karlovac návštěvníkům přírodní krásy v zelených údolích čtyř řek, bohatou gastronomickou nabídku, procházky stoletými městskými alejemi, jízdu starým fiakrem za zvuků promenádních koncertů, a vášnivým milovníkům přírody rybaření, jízdu na kole po cyklistických stezkách, rafting a kanoe na Mrežnici a Dobře. V létě se můžete osvěžit v Koraně na Foginově koupališti v samém centru města nebo se vydat na průzkum přírodních krás a kultury karlovackého okolí.
Ubytování ve městě můžete najít ve třech hotelech – Korana Srakovčić, Carlstadt a Europa, a v okolí města jsou také auto kampy Radonja a Slapić.
Turistické sdružení Karlovacké župy
www.tzkz.hr
Turistické sdružení města Karlovace
www.karlovac-touristinfo.hr
Město Karlovac
www.karlovac.hr